¿Qué son los onigiri?
Los onigiri son bolas de arroz japonesas. Elaborados con arroz cocido y moldeados a mano, suelen llevar un relleno en su interior y constituyen un tentempié muy popular en Japón para consumir fuera de casa. Son especialmente demandados en los conbini —pequeñas tiendas de conveniencia japonesas abiertas las 24 horas— donde encontrará una amplia variedad, siempre recién preparados y cuidadosamente envasados. La tendencia de los onigiri está llegando ahora a Europa, y no resulta difícil comprender el motivo: son sencillos, sabrosos y saciantes, ideales para el colegio, el trabajo o cualquier momento en el que necesite algo práctico para llevar.
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¿Empieza a abrirse el apetito? Entonces anímese a preparar nuestras recetas de onigiri Kikkoman y disfrute de todo su sabor.
Onigiri: tradición con siglos de historia
El origen de los onigiri se remonta al Japón antiguo, donde el arroz cocido se moldeaba a mano formando porciones compactas y fáciles de transportar. Ya en el siglo XI aparecen citados bajo la denominación tonjiki. En un primer momento, consistían en bolas de arroz ligeramente saladas, sin ningún tipo de relleno, especialmente populares entre los viajeros por su practicidad. En el siglo XVI aparecieron los denominados yaki onigiri, cuando los samuráis comenzaron a asarlos para prolongar su conservación. Los rellenos de pescado o verduras se añadieron más adelante. La forma que hoy resulta tan reconocible, el recubrimiento con alga nori y la gran diversidad de rellenos se consolidaron con el paso del tiempo. Actualmente, las versiones contemporáneas van desde preparaciones muy sencillas hasta propuestas especialmente creativas. Los onigiri aunan herencia culinaria y nuevas ideas, y pueden elaborarse fácilmente en el hogar.
Onigiri clásico
Los onigiri tradicionales se componen de arroz blanco, una envoltura de alga nori y un relleno sencillo, siendo el pescado uno de los preferidos. No obstante, el verdadero protagonista es el arroz, cuyo sabor suave y delicado ocupa un lugar central. El alga nori aporta un matiz salino y ayuda a mantener el conjunto compacto. Esta es la versión más popular de onigiri y se consume a diario en todo Japón. Entre las variedades clásicas más apreciadas se encuentran:
- Sake: salmón a la parrilla o ahumado
- Tuna mayo: atún en conserva mezclado con mayonesa
- Mentaiko: huevas de pescado marinadas y picantes
¿Cómo se preparan los onigiri?
Una de las características más destacadas de los onigiri es su facilidad de preparación:
- Seleccione el arroz: para los onigiri se recomienda utilizar arroz japonés de grano corto, también conocido como arroz para sushi.
- Lave el arroz cuidadosamente: es imprescindible aclararlo varias veces con agua fría hasta que esta deje de estar turbia.
- Cocine el arroz: puede prepararlo de diferentes maneras, aunque con nuestra receta de arroz para sushi obtendrá un resultado perfecto: Arroz para sushi.
Después de la cocción, deje reposar el arroz unos minutos. - Sazone el arroz: puede optar por una versión sencilla y aliñarlo, como en nuestra receta de arroz para sushi, con Kikkoman aderezo para la preparación del arroz para sushi, o bien utilizar una mezcla de 2 cucharadas de vinagre de arroz, 20 g de azúcar y 5 g de sal.
- Prepare el relleno: ya sea pescado, carne o verduras, píquelos finamente o tritúrelos hasta obtener la textura deseada.
- Moldee los onigiri: tome una porción de arroz con la mano, coloque el relleno en el centro y forme suavemente una bola. Consejo práctico para mantener las manos limpias: coloque el arroz sobre un trozo de film transparente, disponga el relleno en el centro y envuelva el conjunto girando el film con firmeza. De este modo, el onigiri adquiere una forma compacta y estable sin complicaciones. También puede utilizar moldes de plástico para onigiri para simplificar el proceso.
- Envuelva: justo antes de consumirlos, envuélvalos en alga nori; así se mantendrán bien compactos.
Rellenos y variedades de onigiri
Existen numerosas variedades de onigiri: de arroz blanco sin relleno, rellenos, salteados en la sartén o a la parrilla. Algunos se sirven con una textura crujiente, por ejemplo con una costra de salsa de soja o miso, mientras que otros mantienen una consistencia suave. La forma suele ser triangular o redondeada.
Algunas de las variedades tradicionales más conocidas son el umeboshi (ciruela encurtida y salada, de carácter ácido), el konbu (alga guisada en salsa de soja) y el okaka (virutas de bonito seco aliñadas con salsa de soja).
El yaki onigiri es una de las variantes más apreciadas. Las bolas de arroz se preparan a la plancha o a la parrilla y se barnizan con Kikkoman salsa de soja naturalmente fermentada, lo que crea una corteza dorada y crujiente, además de un aroma intenso y sabroso: ¡auténtica cocina japonesa reconfortante!
No obstante, no es necesario ceñirse únicamente a las recetas clásicas japonesas. ¡Puede dar rienda suelta a su creatividad! En principio, casi todo es posible: desde queso, kimchi con queso crema, pollo con mayonesa o beicon, hasta aguacate con wasabi, tofu con salsa teriyaki, edamame, nueces con miso o verduras encurtidas como la takana.
Las semillas de sésamo o la cebolleta son ingredientes muy populares como acabado final. Para envolverlos, puede utilizar alga nori o tiras de tortilla. También es posible servir las bolas de arroz sin ningún tipo de envoltura.
